Buddhism i svensk Sommar

Det populära programmet Sommar i Sverigs Radio P1 har i år innehållit flera anspelningar på buddhism. Det är, föga förvånande, svenska bilder av buddhism som förmedlas. Få asiatiska buddhister – trots att de är i stark majoritet – kommer sällan till tals i media, istället är det konvertiter eller sympatisörer till buddhism som oftast intervjuas eller uttalar sig.

Som tidigare noterats här på bloggen har buddhism som religion en positiv aura; människor är generellt mycket positivt inställda till vad man uppfattar som en fredlig religion. SOM-rapporten tar fasta på attityder i samhället till olika fenomen, men vad som inte diskuterades i rapporten var den religiösa praktikens inverkan på människor och på samhället. Meditation fungerar ofta som en inkörsport till buddhistiskt engagemang för konvertiter. 

En svensk som ville fördjupa sitt engagemang och blev buddhistisk munk i Thailand, är Björn Lindeblad. Idag pratar han i sitt Sommar-program om sin väg från finansvalp till egendomlös buddhistmunk.

Ett intresse för buddhistisk meditation, behöver emellertid inte innebära ett fördjupat religiöst engagemang eller intresse för buddhism som religion. En intressant aspekt av detta är att många som kommer i kontakt med buddhistisk meditation uppfattar meditationsövningarna som sekulära metoder som kan användas för att förbättra sitt välmående - och inte som religiösa metoder.

Som få andra religioner har meditationsmetoder plockats upp från buddhistiska traditioner och populariserats så till den grad att de nu letat sig in i olika behandlingsmetoder i svensk sjukvård. Mindfulness har kommit att få medicinska användningsområden och används för att behandla bland annat återkommande depressioner och stressrelaterade problem. Men även utanför sjukvården saluförs mindfulnesskurser som ett led i självutveckling och stresshantering. Mindfulness har kommit att framstå som en universalmetod som leder till bättre nu-närvaro och bättre relationer som okritiskt hyllas. I sitt Sommar-prorgam lyfter psykologen och författaren Jenny Jägerfeld emellertid fram flera viktiga kritiska invändningar mot mindfulness.

Mediabilden av buddhism kanske långsamt är på väg att förändras för att kunna nyanseras och diskuteras kritiskt.

Katarina Plank

Fil dr, religionshistoriker verksam vid Göteborgs universitet